自動車保険には、強制保険と任意保険があります。強制保険は、その名の通り、車を使用する人間に対して義務的に加入することが求められている保険です。
いわゆる自賠責と呼ばれるもので、被害者や遺族に対する最低限の賠償を保障するための制度として設定されています。
支払限度額は、被害者の死亡・重度の後遺障害のときは最高で3000万円、その他の傷害のときは最高120万円となっています。
任意保険とは、強制保険とは別に、車の使用者が任意で加入する保険のことを指します。任意ですから、最低限、強制保険さえ加入していれば必要ない筈ですが、死亡などの事故では、強制保険だけでは不足する場合がほとんどです。
保険期間は1年が原則ですが、長期や短期の保険もあるようです。保険料率は車種、年齢、運転者の範囲などによる分類によって細かい規定があります。また、「危険度の高い」グループほど高い保険料率となる傾向にあります。
例えば、運転者が若い場合、保険料は高くなります。
他には、車両の安全装備（エアバッグ、ABS）など、車の性能についても保険料が割引されるシステムも、近年の安全性能の発展に伴って登場しています。
